軟銀在去年6月展示了人形機器人Pepper，當時估計價格在2000美元左右。然而，實際價格可能更低。
據(jù)《華爾街日報》報道，軟銀將于本周五10: 00向開發(fā)商出售300臺Pepper，預售價格為19.8萬日元(約合1660美元)。但是，加上云服務、保修、保險等后期服務費，Pepper價格不菲。分期付款的情況下，3年的月供為24600日元(約207美元，合計約7448美元)。位于東京澀谷的軟銀Omotesando Hills商店也將出售30臺。另據(jù)透露，今年夏天出售給消費者時，很可能會采用這一價格標準。
在Pepper第一次亮相后的這段時間里，他只在兩家軟銀直營店做過簡單的客服工作。然而，軟銀將在周五的發(fā)布會上展示一些開發(fā)的應用，以鼓勵開發(fā)者開發(fā)更多類似智能手機應用的第三方應用。
胡椒由法國機器人公司阿魯?shù)习蜋C器人公司開發(fā)，富士康組裝。2012年，軟銀收購了阿魯?shù)习蜋C器人公司的一部分，該公司此前曾生產(chǎn)可編程商業(yè)機器人Nao。外形上，小辣椒像阿童木(孫正義早前說小辣椒的想法源于漫畫《鐵臂阿童木》)；功能上，Pepper通過傳感器感知人的情緒，通過表情、動作和語言與人交流，在交流時可以改變語調。
去年7月，軟銀成立子公司——軟銀機器人，負責Pepper的研發(fā)和銷售。目前軟銀已經(jīng)開發(fā)了類似安卓操作系統(tǒng)的機器人操作系統(tǒng)，可以根據(jù)客戶的行業(yè)需求進行定制。希望軟銀不僅讓Pepper走進普通家庭，也能打動企業(yè)消費者的心。
近年來，軟銀在智能機器人領域有所動作。主要原因是日本已經(jīng)成為世界上老齡化最快的國家之一，智能機器人市場潛力巨大。數(shù)據(jù)顯示，2012年日本機器人市場總規(guī)模約為83.8億美元。日本政府預測，到2022年，機器人行業(yè)的市場規(guī)模將達到240億美元。
除了軟銀，谷歌通過收購Schaft等公司進入機器人領域；本田汽車開發(fā)了人形機器人阿西莫；松下開發(fā)了Hospi-R，這是一種在醫(yī)院為病人輸送藥物的機器人。東京大學和豐田聯(lián)合開發(fā)了Robi。
