聲明:本文來(lái)自于微信公眾號(hào) 深響（ID:deep-echo），作者:祖楊，授權(quán)轉(zhuǎn)載發(fā)布。
“主播長(zhǎng)什么樣?留個(gè)聯(lián)系方式唄”
下午兩點(diǎn)，新人虛擬主播議卿照例在B站打卡完成每日份的六小時(shí)直播“KPI”，隨著關(guān)注的人越來(lái)越多，打探真實(shí)身份的言論時(shí)不時(shí)在屏幕中蹦出來(lái)。每當(dāng)遇到這種情況，議卿都會(huì)開(kāi)玩笑回復(fù)道:我就是你們看到的樣子。
每天拉時(shí)長(zhǎng)直播，是虛擬主播進(jìn)階的重要通道，不透露私人信息，是這一行業(yè)的明文規(guī)定。
不同于真人主播，虛擬主播是由真人出演二次元形象的一種直播形式，觀眾看到的是二維或者三維的虛擬形象，背后則是“中之人”通過(guò)動(dòng)作捕捉設(shè)備在實(shí)時(shí)表演。和游樂(lè)園里套著戲服的人偶一樣，“中之人”穿梭于虛擬和現(xiàn)實(shí)之間，一邊完善著人物設(shè)定，賦予皮套靈魂，一邊又要注意邊界，避免暴露私人信息。一旦被“開(kāi)盒”，虛擬形象的生命周期也就終止。
中之人是虛擬主播的“核”，聊虛擬主播，一定無(wú)法繞開(kāi)皮下的中之人。那中之人是如何誕生的?又有何篩選標(biāo)準(zhǔn)?中之人選角團(tuán)隊(duì)招募君Studio的負(fù)責(zé)人虎嘯告訴「深響」:契合度是篩選的首要標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)甲方提供的人物設(shè)定——蘿莉還是御姐、奶狗還是狼狗，對(duì)身高、語(yǔ)態(tài)、肢體協(xié)調(diào)度做出明確的標(biāo)準(zhǔn);其次看中之人的職業(yè)規(guī)劃，有主播經(jīng)驗(yàn)、唱跳技能可作為加分項(xiàng)。從發(fā)布招募信息到最終通過(guò)，大致經(jīng)歷三輪篩選，每輪通過(guò)比例在50%左右。而在日本，虛擬主播頭部玩家彩虹社的中之人通過(guò)比例僅1%。
相比起虛擬主播已職業(yè)化、大眾化的日本，國(guó)內(nèi)虛擬主播仍然“圈地自萌”，篩選要求也不高，來(lái)應(yīng)聘的中之人，要么將虛擬主播當(dāng)作無(wú)聊時(shí)的副業(yè)，展示自我、分享生活;要么將其看作進(jìn)階娛樂(lè)圈的跳板，當(dāng)著“平替版藝人”，享受著粉絲的追捧。
皮囊里的人
B站、抖音和快手，是虛擬主播的主要棲息地。屏幕中的他們，有著高度統(tǒng)一的美麗外形和各式各樣的人物設(shè)定:女性角色多是萌系少女，男性角色則是以美少男、酷叔叔為主，總之就是五官比例完美、身材勻稱(chēng)，符合極致的主流審美。至于物種，吸血鬼、惡魔、巫師，擬人的羊、狼、狐貍皆有之，設(shè)定越夸張，中之人在表演時(shí)越能毫無(wú)顧忌地放大該特點(diǎn)的表現(xiàn)，從而達(dá)到吸引特定受眾群體的目的。
“大家都是視覺(jué)動(dòng)物，先喜歡皮套，再喜歡中之人，換句話說(shuō)，觀眾都是先愛(ài)上外形和人設(shè)?！被[表示，所以虛擬主播都是先有基礎(chǔ)的人物設(shè)定，再根據(jù)設(shè)定去尋找合適的中之人。
這就催生了第三方選角團(tuán)隊(duì)，不過(guò)因?yàn)樘摂M偶像仍處于小眾圈子，市場(chǎng)上專(zhuān)職的中之人選角公司并不多:一種是群頭、群演等“散戶”在自己的圈子里發(fā)布招聘信息;另一種是劇集、綜藝選角的專(zhuān)業(yè)Casting團(tuán)隊(duì)“兼職”，虎嘯所在的招募君Studio便是在新人開(kāi)發(fā)、綜藝選角等主業(yè)的基礎(chǔ)上新開(kāi)設(shè)了中之人選角的業(yè)務(wù)線，如今團(tuán)隊(duì)已為短視頻平臺(tái)、游戲大廠做過(guò)中之人選角。
目前招募君Studio提供的中之人選角服務(wù)分為項(xiàng)目制和勞務(wù)輸出兩類(lèi)。所謂項(xiàng)目制，即甲方做某個(gè)項(xiàng)目需要一定數(shù)量的中之人，招募君Studio根據(jù)要求在市場(chǎng)上海選，按篩選時(shí)長(zhǎng)和需要數(shù)量核算價(jià)格;勞務(wù)輸出則是在自建的中之人資料庫(kù)中篩選出合適的人選，以人才輸送的形式配合甲方的工作。
歸納下來(lái)，無(wú)論是海選還是從資料庫(kù)里篩選，都會(huì)經(jīng)歷三輪流程，大致花費(fèi)兩周左右的時(shí)間?；[解釋道，第一輪是資料篩選，根據(jù)甲方提供的人物設(shè)定，包括人物的動(dòng)畫(huà)圖片、人物故事介紹，選角團(tuán)隊(duì)篩選出外形、聲音、年紀(jì)契合的候選人;到了第二輪，甲方會(huì)再提供配音模板，候選人出鏡錄制，若是虛擬形象有唱跳技能，中之人也要附帶一份自己的跳舞視頻，選角團(tuán)隊(duì)再?gòu)闹泻Y選出一半進(jìn)入到線下面試環(huán)節(jié)，在面試時(shí)，主要是對(duì)個(gè)人規(guī)劃與過(guò)往經(jīng)驗(yàn)的提問(wèn)，由甲方確定最終的人選。因?yàn)槁殬I(yè)的特殊性，從篩選、面試到最終錄用，中之人都會(huì)簽約一份保密協(xié)議。
在為客戶做中之人選角時(shí)，虎嘯總結(jié)出了三個(gè)共性的篩選規(guī)律:第一，相比起真人選角，中之人對(duì)顏值的要求并不高，更看重聲音、肢體協(xié)調(diào)度;第二，女性中之人更具優(yōu)勢(shì)，因?yàn)楫?dāng)前市面上商業(yè)價(jià)值和粉絲數(shù)量排名前列的都是女性虛擬主播;第三，有經(jīng)驗(yàn)者優(yōu)先，“重新培養(yǎng)耗時(shí)又耗力，大多數(shù)客戶都想找現(xiàn)成的?！?/p>
找到合適的中之人只是開(kāi)始，打造出一個(gè)成熟、鮮活的虛擬偶像還需要后續(xù)不斷的練習(xí)和磨合。一方面中之人要熟練地操作直播設(shè)備，據(jù)齊魯晚報(bào)報(bào)道，虛擬主播許安一的“中之人”每天直播2-3場(chǎng)，直播前需要花20分鐘的時(shí)間做準(zhǔn)備工作，包括穿戴動(dòng)作捕捉設(shè)備，這個(gè)設(shè)備就像是一根根帶子綁在身體各處，通過(guò)技術(shù)渲染后，許安一便能精準(zhǔn)地演繹出中之人的動(dòng)作表情。
另一方面則是在直播時(shí)完善虛擬形象的世界觀與人設(shè)，換句話說(shuō)，中之人也是另一種意義上的創(chuàng)作者。比如虛擬主播議卿個(gè)人簡(jiǎn)介中寫(xiě)的是“金丹晚期修士”，每次直播時(shí)，議卿的皮下都會(huì)填充一些個(gè)人色彩的內(nèi)容，比如口頭禪、直播背景，讓整個(gè)人設(shè)更飽滿。當(dāng)然人設(shè)“吃書(shū)”（推翻原有設(shè)定）的現(xiàn)象在虛擬主播中也很常見(jiàn)。如果原定的人設(shè)性格與中之人有偏差，也會(huì)重新設(shè)定人物故事，融入中之人的長(zhǎng)處與特性，這樣呈現(xiàn)出來(lái)的虛擬形象會(huì)更真實(shí)。
好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬(wàn)里挑一。當(dāng)虛擬形象與中之人“合為一體”的時(shí)候，虛擬主播便“活了”。
生意經(jīng)
“活了”，就意味著可以投入市場(chǎng)賺錢(qián)了。
頭部虛擬主播的吸金力在直播中得到了印證。由字節(jié)跳動(dòng)與樂(lè)華娛樂(lè)聯(lián)合打造的虛擬女團(tuán)A-SOUL，貢獻(xiàn)的營(yíng)收在行業(yè)內(nèi)相當(dāng)可觀。據(jù)樂(lè)華娛樂(lè)發(fā)布的招股書(shū)，2021年與虛擬藝人有關(guān)的泛娛樂(lè)業(yè)務(wù)營(yíng)收為3787萬(wàn)元，同比增長(zhǎng)79.6%。僅五名成員的直播打賞收入，每月超過(guò)百萬(wàn)元。
日常彩虹社旗下的英文虛擬男團(tuán)Luxiem成員Vox Akuma今年五月份在B站開(kāi)啟了國(guó)內(nèi)的首次直播，大公司的加持與精細(xì)化的人物設(shè)定，在短短1.7小時(shí)的直播中，付費(fèi)人數(shù)接近4萬(wàn)人次，單場(chǎng)直播營(yíng)收達(dá)到111萬(wàn)元。
尷尬之處在于，“二八效應(yīng)”也在這個(gè)小眾圈子里上演。虛擬主播的營(yíng)收結(jié)構(gòu)與真人網(wǎng)紅主播類(lèi)似，直播打賞為主，僅有少數(shù)的頭部主播有商務(wù)代言的機(jī)會(huì)。但因?yàn)楫?dāng)前國(guó)內(nèi)的付費(fèi)土壤并不成熟，直播打賞帶來(lái)的收入也不能養(yǎng)活所有的虛擬主播。據(jù)SCUT數(shù)據(jù)中心，截至2021年11月，在B站相對(duì)有關(guān)注度的3000多個(gè)虛擬主播中，一半以上的月收入為0。
而打造一位虛擬偶像的成本并不低。我們可以把虛擬偶像理解為將“藝人”拆成了虛擬形象、圖形技術(shù)、中之人三部分。目前布局虛擬偶像賽道的多為科技公司，錢(qián)大多砸在了虛擬形象IP和圖形技術(shù)層面。比如虛擬的皮套，即形象立繪和Live2D模型，價(jià)格視精細(xì)程度而定，一般在幾千到上萬(wàn)不等，再加上UI設(shè)計(jì)和直播設(shè)備，成本更要疊加。
根據(jù)瑞銀報(bào)告的說(shuō)法，高級(jí)虛擬人物的先期投入成本平均為3000萬(wàn)元。以A-SOUL為例，A-SOUL大部分的直播場(chǎng)次是以3D呈現(xiàn)，為了真實(shí)還原肢體語(yǔ)言和舞蹈動(dòng)作，每場(chǎng)直播成本達(dá)到百萬(wàn)級(jí)別。
技術(shù)成本居高不下，中之人的成本控制相對(duì)“靈活”。虎嘯解釋道，比如公司會(huì)強(qiáng)調(diào)有經(jīng)驗(yàn)者優(yōu)先，降低培養(yǎng)的時(shí)間、精力和金錢(qián)成本;再比如，中之人的簽約也沒(méi)有固定的標(biāo)準(zhǔn)，有的公司與中之人簽訂藝人經(jīng)紀(jì)合同，有的公司則是簽訂勞動(dòng)合同，方式不同，分成的比例也有不同。不過(guò)，若公司沒(méi)有掌握好“度”，過(guò)度壓榨中之人或者分成比例不公平，也會(huì)出現(xiàn)真人MCN機(jī)構(gòu)與頭部網(wǎng)紅一樣的矛盾，最終中之人出走、虛擬偶像“休眠”。
A-SOUL成員珈樂(lè)休眠
那虛擬偶像還是一門(mén)好生意嗎?鯨禺文創(chuàng)的創(chuàng)始人廖啟銘接受齊魯晚報(bào)采訪時(shí)曾提到，培養(yǎng)真人網(wǎng)紅和虛擬偶像都會(huì)有投入，但真人網(wǎng)紅具有偶然性，會(huì)有泡沫;虛擬偶像的本質(zhì)是IP，有作品的虛擬偶像具備持續(xù)的IP價(jià)值，效益能夠延展疊加。相比起真人偶像，虛擬偶像相對(duì)可控，可以規(guī)避一定的風(fēng)險(xiǎn)，但另一面，虛擬偶像仍然需要中之人作為補(bǔ)充，只要是人，就有不確定性，資本追逐的“永不塌房”也就只是一句口號(hào)。
歸根究底，虛擬偶像仍然是技術(shù)驅(qū)動(dòng)的產(chǎn)業(yè)，目前行業(yè)仍然處于摸索的階段，隨著越來(lái)越多從業(yè)者的入局，虛擬偶像的未來(lái)也不止于此:“未來(lái)的元宇宙里，每個(gè)人都有自己的虛擬形象，每個(gè)人都是中之人?！?/p>
