中國新聞周刊微信公眾號消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間2023年6月7日，美國前副總統(tǒng)邁克·彭斯64歲了。這一天，他以一種特別的方式慶祝了自己的生日，宣布角逐2024年美國總統(tǒng)選舉。
彭斯的首場競選活動(dòng)，并沒有選擇自己的大本營印第安納州，而是去了艾奧瓦州。當(dāng)天的活動(dòng)現(xiàn)場，花白頭發(fā)的彭斯一身深色西裝、白色襯衫配亮藍(lán)色領(lǐng)帶，熱情地與趕來現(xiàn)場的支持者握手。
選擇在艾奧瓦州開啟競選活動(dòng)，彭斯和他的競選團(tuán)隊(duì)有特別的考慮。作為2024年總統(tǒng)選舉共和黨黨內(nèi)初選的第一站，艾奧瓦州具有“風(fēng)向標(biāo)”意義。不僅如此，該州的共和黨選民中有許多福音派的基督教徒，是保守派彭斯的天然支持者。而拿下艾奧瓦州，對彭斯的黨內(nèi)提名之路至關(guān)重要。彭斯曾在媒體采訪中表露過對艾奧瓦的偏愛：“艾奧瓦州比美國其他任何州都像印第安納州。這里有家的感覺?！?支持拜登的超級政治行動(dòng)委員會(huì)聯(lián)合負(fù)責(zé)人斯考特·里德也非常重視艾奧瓦的戰(zhàn)略地位，稱如果能在艾奧瓦贏得勝利，將會(huì)為“未來的勝利鋪路”。
彭斯加入總統(tǒng)選舉，讓原本就擁擠的共和黨總統(tǒng)提名之戰(zhàn)更趨白熱化。就在彭斯參選的同一天，另一位共和黨人北達(dá)科他州州長道格·伯古姆也宣布參與角逐，直接將2024年總統(tǒng)大選共和黨初選人數(shù)推升至兩位數(shù)。一直在民調(diào)中領(lǐng)跑的前總統(tǒng)特朗普或許不會(huì)想到，那個(gè)在自己入主白宮四年里始終并肩作戰(zhàn)、一再為自己丑聞辯護(hù)的忠實(shí)副手，如今以一種 “決裂” 的姿態(tài)歸來了。
在艾奧瓦的活動(dòng)現(xiàn)場，彭斯進(jìn)行了30多分鐘的演講，并在當(dāng)天晚些時(shí)候接受媒體訪問時(shí)多次提到特朗普。他回顧了2021年1月6日的美國國會(huì)騷亂事件，指責(zé)特朗普曾試圖干預(yù)2020年美國大選結(jié)果。同時(shí)，彭斯認(rèn)為特朗普把自己凌駕于憲法之上，不應(yīng)再成為美國總統(tǒng)。當(dāng)被媒體問到為何會(huì)選擇在2024年總統(tǒng)競選中挑戰(zhàn)特朗普時(shí)，彭斯的回答簡單有力：“因?yàn)槭菚r(shí)候了。”
“在那個(gè)決定性的日子，特朗普總統(tǒng)的魯莽言論危及了我的家人及所有身在國會(huì)大廈的人的安全。我認(rèn)為，任何把自己置于憲法之上的人都不應(yīng)該成為美國總統(tǒng)，任何要求別人把他置于憲法之上的人都不應(yīng)該再次成為美國總統(tǒng)?！睍r(shí)隔數(shù)年，當(dāng)再次提起2020年的大選以及隨后發(fā)生的美國國會(huì)騷亂事件時(shí)，彭斯第一次毫不避諱地公開指責(zé)了自己的“前老板”：“前總統(tǒng)堅(jiān)持認(rèn)為我有權(quán)推翻選舉。他當(dāng)時(shí)是錯(cuò)的，現(xiàn)在也是錯(cuò)的。我相信我在那天履行了職責(zé)，確保了權(quán)力在憲法和美國法律的規(guī)定下和平移交?！?/p>
6月3日，美國艾奧瓦州得梅因，在參議員喬妮·恩斯特舉行的“烤肉和騎行”活動(dòng)中，美國前副總統(tǒng)邁克·彭斯騎著哈雷戴維森摩托車。這項(xiàng)一年一度的活動(dòng)有助于為退伍軍人慈善機(jī)構(gòu)籌集資金，并突出共和黨候選人和綱領(lǐng)。圖/視覺中國
里根式的共和黨人
首場競選活動(dòng)結(jié)束后，彭斯的總統(tǒng)競選視頻全網(wǎng)發(fā)布。在與特朗普“切割”的同時(shí)，彭斯正努力把自己營造成一個(gè)“羅納德·里根式”的共和黨人。
斯考特·里德表示，要通過這次競選活動(dòng)把彭斯重新介紹給這個(gè)國家。他是一個(gè)“里根式的保守派”，會(huì)帶領(lǐng)共和黨回到“前特朗普時(shí)代”。同時(shí)，他會(huì)打造一個(gè)“里根政策聯(lián)盟”，從經(jīng)濟(jì)、社會(huì)到國家安全，全面回歸里根式保守主義路線。
“我是以民主黨身份進(jìn)入政壇的。但當(dāng)我第一次聽到美國第40任總統(tǒng)的聲音時(shí)，我立刻投身了他領(lǐng)導(dǎo)的改革大潮，再未回頭?！?在彭斯眼中，里根是一個(gè)真正的英雄，而在他的人生和政治生涯中，里根也是如燈塔一樣的角色。
1959年6月7日，彭斯出生于印第安納州哥倫布市的一個(gè)愛爾蘭裔美國人家庭，在家里六個(gè)孩子中排行第二，父母是虔誠的天主教徒和民主黨支持者。彭斯的父親愛德華·彭斯曾在美國陸軍服役，并獲得過銅星勛章。這枚勛章一直被彭斯掛在自己的辦公室里。
1981年，彭斯從印第安納州歷史最為悠久的私立高等院校漢諾威學(xué)院畢業(yè)，之后進(jìn)入印第安那-普渡大學(xué)波利斯校區(qū)的麥凱恩尼法學(xué)院繼續(xù)攻讀法學(xué)，1986年獲得法學(xué)博士學(xué)位。畢業(yè)后，彭斯進(jìn)入一家私人律所擔(dān)任律師。在麥凱恩尼法學(xué)院，彭斯還與同學(xué)凱倫相識相戀，并于1985年結(jié)婚。兩人婚后育有三個(gè)子女。
受家庭環(huán)境影響，彭斯曾是天主教徒和民主黨。但在讀大學(xué)期間，彭斯離開了天主教，加入基督教福音教派。同時(shí)，他的政治傾向也開始右轉(zhuǎn)，彭斯曾在多個(gè)場合表示，自己的政治轉(zhuǎn)向與里根有關(guān)。1983年，彭斯退出民主黨，并勵(lì)志成為像里根一樣的共和黨人。
1988年，彭斯首次試水進(jìn)入政壇，競選國會(huì)眾議院議員，但以失敗告終。值得一提的是，當(dāng)年僅29歲的彭斯還以眾議院參選人的身份在白宮與時(shí)任總統(tǒng)的里根有過一面之緣。兩年后，彭斯干脆辭掉了工作，全身心投入到競選中，但仍以敗北告終。
連續(xù)的失敗并沒有澆滅彭斯對政治的熱情。1991年，彭斯在印第安納當(dāng)?shù)匾患颐麨橛〉诎布{政策審核基金會(huì)的智庫擔(dān)任主席。與此同時(shí)，他受邀在印第安納廣播電臺(tái)主持政治脫口秀，隨后在印第安納電視臺(tái)有了一檔自己的政治評論節(jié)目：《邁克·彭斯秀》。
媒體平臺(tái)為彭斯帶來了廣泛的曝光和大量的受眾，也為他再次嘗試競選打下了更為厚實(shí)的基礎(chǔ)。1999年，彭斯關(guān)停了自己的廣播和電視節(jié)目，再次沖擊眾議院選舉。終于，彭斯在2000年成功當(dāng)選美國眾議院議員，一直連任至2013年。從2009年至2011年，彭斯還擔(dān)任美國眾議院共和黨黨團(tuán)會(huì)議主席，成為該黨在眾議院的“三號人物”。
2013年，彭斯的政治生涯再上一個(gè)臺(tái)階。在當(dāng)年的印第安納州長選舉中，彭斯以微弱優(yōu)勢擊敗了民主黨籍前議長約翰·格雷格，成功當(dāng)選州長。成為州長后，彭斯采取了該州歷史上最大的減稅措施，并推動(dòng)為教育計(jì)劃提供更多資金。作為保守派，他簽署了一系列保守且引起社會(huì)爭議的法案，包括禁止僅因胎兒的種族、性別或殘疾的動(dòng)機(jī)進(jìn)行墮胎的法案，以及《宗教自由恢復(fù)法》等。其中，2015年《宗教自由恢復(fù)法》的簽署在全美范圍內(nèi)引起了巨大爭議。質(zhì)疑的聲音認(rèn)為，這一法案以保護(hù)宗教信仰自由為理由，允許企業(yè)主拒絕向同性戀顧客提供服務(wù)，是對同性戀人群的歧視。在輿論壓力以及共和黨內(nèi)溫和派成員和工商界的強(qiáng)烈反對下，彭斯最終妥協(xié)，對法案中涉嫌歧視同性戀者的部分條款做了修改。
2016年7月，彭斯放棄連任印第安納州州長，成為共和黨總統(tǒng)候選人特朗普的競選搭檔。同年11月8日，特朗普贏得了2016年總統(tǒng)選舉，而彭斯也成為美國新一任副總統(tǒng)。特朗普入主白宮的四年，彭斯始終扮演著忠實(shí)副手的角色，直到2021年國會(huì)山騷亂，兩人關(guān)系徹底走向破裂。
撼特朗普難？
卸任副總統(tǒng)兩年后，彭斯在今年出了一本回憶錄《愿上帝保佑我》。宣傳新書的過程中，彭斯在全國各地巡講，同時(shí)闡述自己的政治觀點(diǎn)，比如強(qiáng)調(diào)關(guān)注財(cái)政責(zé)任、社會(huì)福利改革、反對墮胎，以及抨擊“激進(jìn)的性別意識形態(tài)”等。
“我相信我們的政黨和國家會(huì)迎來全新領(lǐng)導(dǎo)?！迸硭乖诮衲?月接受哥倫比亞廣播公司采訪時(shí)表示。當(dāng)時(shí)就有不少媒體猜測，彭斯在為自己“可能的參選”鋪路。據(jù)美聯(lián)社報(bào)道，美國歷史上共有6位副總統(tǒng)最終成為總統(tǒng)。
目前，特朗普還沒有對彭斯宣布參選2024年美國總統(tǒng)發(fā)表任何言論。這位野心勃勃希望重回白宮的前總統(tǒng)，早在7個(gè)月前就開始了自己的2024年選舉活動(dòng)。特朗普團(tuán)隊(duì)希望通過先發(fā)制人的方式，讓其他潛在競爭對手知難而退。然而，這一策略似乎并未奏效，截至目前，已經(jīng)共有10位共和黨人宣布參加2024年總統(tǒng)選舉。
不過，再長的競選名單也無法掩蓋特朗普在民調(diào)中的壓倒性優(yōu)勢。在最近的共和黨選民民調(diào)中，特朗普獲得了49％的支持，緊隨其后的是于5月底宣布參選的佛羅里達(dá)州州長羅恩·德桑蒂斯，獲得了19％ 的支持，而其他候選人，包括彭斯在內(nèi)，支持率僅為個(gè)位數(shù)。其中，彭斯獲得了5％ 的選民支持，稍早前宣布競選的南卡羅萊納州州長黑莉獲得了4％的支持。和彭斯前后腳宣布參選的新澤西州前州長克里斯蒂的支持率約為1％，更有參選人如前阿肯色州州長阿薩·哈欽森，支持率連1％都不到。
對于為何今年會(huì)有如此之多的候選人在毫無勝算的情況下宣布參選，來自田納西州的共和黨全國委員會(huì)成員奧斯卡·布洛克表示，“大多數(shù)的參選人的確認(rèn)為自己有機(jī)會(huì)贏得提名，但也不乏有人只是希望借此機(jī)會(huì)獲得一個(gè)內(nèi)閣職位，甚至是一個(gè)露臉15分鐘的機(jī)會(huì)，為后面的自傳提供些素材?！?/p>
當(dāng)然，美國總統(tǒng)選舉的歷史從來不乏黑天鵝事件。“1976年的美國總統(tǒng)吉米·卡特就是在勝算不高的情況下贏得了總統(tǒng)選舉。更經(jīng)典的案例是，特朗普在2015年6月宣布參選美國總統(tǒng)時(shí)，他最初的民調(diào)支持率只有4％?！?共和黨的政治傳播策略師約翰·費(fèi)赫里回憶道。
身為共和黨的“頭號種子選手”，特朗普如今卻是官司纏身。美國司法部6月9日公布的一份起訴書顯示，特朗普于2021年1月卸任美國總統(tǒng)時(shí)，帶走國防部、中央情報(bào)局、國家安全局和其他情報(bào)機(jī)構(gòu)的高度機(jī)密檔案。特朗普共遭到37項(xiàng)罪名起訴，其中包括蓄意持有國防機(jī)密、串謀妨礙司法公正，以及不實(shí)陳述等。
對于這一情況是否會(huì)影響共和黨初選局面，一些分析人士仍持觀望態(tài)度?！疤乩势盏幕颈P非常穩(wěn)固，他擁有龐大的競選資金和黨內(nèi)支持。如果刑事調(diào)查和性侵指控都不能剝離他的基礎(chǔ)盤，那么，這些競選人估計(jì)也很難做到。”美國民主黨選舉策略師威爾士·奧尼奧哈表示。
不過，彭斯并非毫無優(yōu)勢?！拔沂紫仁且粋€(gè)基督徒，然后是保守派，最后才是一名共和黨人。”彭斯曾這樣形容自己。而他所在的福音派，更是共和黨的重要投票團(tuán)體?！芭硭购透Ｒ襞缮鐓^(qū)保持著非常緊密的關(guān)系，在這個(gè)圈子里，很難想象還有誰比彭斯更有公信力。”共和黨全國委員會(huì)前通訊主任道格·海耶在接受美國廣播公司采訪時(shí)表示。
