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過去幾年被消費電子行業(yè)掛在嘴邊的“后手機(jī)時代”終于加速到來,根據(jù)本周內(nèi)IDC、Canalys等統(tǒng)計機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù),國內(nèi)智能手機(jī)出貨量倒退十年,創(chuàng)2013年以來新低。
其中,就全年總出貨量而言,Canalys口徑為2.87億臺,同比下降14%,IDC口徑為2.86億臺,同比下降13.2%,10年來首次跌破3億臺。
與之對比,曾被視為后手機(jī)時代主角的一系列MR設(shè)備仍在一步一個腳印地探索消費端,逐漸摸清了To C的路子。其中,AR目前走向大場景的能力更強(qiáng),應(yīng)用范圍也更加引人關(guān)注。
蘋果CEO庫克是AR的忠實粉絲,去年10月,他旗幟鮮明地表示,AR是未來的趨勢,VR不是一種良好的溝通方式,元宇宙則不被他看好。開年以來,蘋果MR頭顯設(shè)備將在年內(nèi)發(fā)布的消息再度被炒熱。
對中國創(chuàng)業(yè)公司而言,AR的機(jī)會也在變得越來越明顯。定位于“專注新一代人機(jī)交互技術(shù)”的產(chǎn)品平臺公司Rokid,認(rèn)為2022年是AR的C端消費元年。
其創(chuàng)始人兼CEO祝銘明去年表示,人機(jī)交互的最后那個“革命爆炸點”已經(jīng)很接近。而Rokid生態(tài)負(fù)責(zé)人蔡國祥則認(rèn)為,在足夠遠(yuǎn)的未來,AR完全可以替代手機(jī)。在蘋果內(nèi)部,也有高管認(rèn)為MR類設(shè)備最后會取代iPhone。
消費者對一種設(shè)備的興趣降到歷史最低時,往往更利于另一種“很新”的東西上位。2022年是AR企業(yè)突飛猛進(jìn)的一年,一代新人換舊人的故事,是否會如期上演?
手機(jī)或?qū)∮谌藱C(jī)互動的新舊交替
放眼消費電子歷史,人機(jī)交互(Human–Computer Interaction,人與各種系統(tǒng)的溝通、操作)方式的改變,是行業(yè)發(fā)展最重要的推動力之一。
最廣為人知的故事是電腦和智能手機(jī):上個世紀(jì)八十年代,蘋果帶來了第一臺將用戶界面和鼠標(biāo)結(jié)合起來的個人電腦,微軟則送上了不需要代碼和指令就能使用電腦的Windows1.0操作系統(tǒng)。到了2007年,喬布斯發(fā)布了iPhone,全新的觸摸交互讓世界懂得了智能手機(jī)的意義。智能手機(jī)以劃時代意義的人機(jī)交互創(chuàng)新,滿足了人類從基礎(chǔ)的通信需求到娛樂等高級需求的變化。
然而,智能手機(jī)的從無到有卻暗含著手機(jī)衰落的原因,以及新設(shè)備崛起的希望。人機(jī)交互朝著智能化、人性化或者擬人化、自然化發(fā)展,但手機(jī)在工業(yè)層面的屬性決定了,它能進(jìn)行的再創(chuàng)新是有限的。它的主板、屏幕、喇叭、電池等等器件,讓這個產(chǎn)品形態(tài)的內(nèi)部結(jié)構(gòu)寸土寸金,很難再顛覆自己。
智能手機(jī)的交互創(chuàng)新幾乎止于對語音、懸浮控制等技術(shù)的探索,但消費者總是可以更挑剔——既然懸浮操作都能成為現(xiàn)實,為什么不直接發(fā)展另一個交互更直接的設(shè)備?
2018年,時任聯(lián)想集團(tuán)高級副總裁賀志強(qiáng)在世界VR產(chǎn)業(yè)大會上表示:“AR將是一個平臺級的機(jī)會?!币驗锳R作為下一代計算平臺,會疊加虛擬世界與現(xiàn)實世界,而這必然意味著跟更自然的交互方式。交互是用戶一切行為的入口,PC和智能手機(jī)無法自己顛覆自己。
靠AR創(chuàng)業(yè)公司Thin Red Line拿下數(shù)億元融資的羅永浩也擁有這樣的野望:“如果過程順利,再加上一點運氣,我們想在AR時代做出一個像2007年的iPhone+iOS一樣的東西,成為下一個平臺上類似蘋果一樣的公司?!?/p>
攻克專用設(shè)備的痛點要比從舊設(shè)備艱難創(chuàng)新更容易,而未來這種新設(shè)備又會經(jīng)過改良,成為能在更多場景生效的產(chǎn)品。AR是下一代人機(jī)交互的接棒者,就像祝銘明所說:“我們想走一走脫離開手機(jī)和移動互聯(lián)網(wǎng)的AR之路,探索一下新的生態(tài)。”
AR的“iPhone”時刻即將到來
正如iPhone的誕生開啟了智能手機(jī)的浪潮,AR眼鏡也需要這樣一個時刻讓用戶驚呼,產(chǎn)品還能這樣做?
目前,AR的出貨情況依然有限,但卻恰好讓Rokid拿到了賽點。公開資料顯示,Rokid Air在去年三季度成為首款全球銷量突破3萬臺的消費級AR眼鏡,“主機(jī)+眼鏡”的全新產(chǎn)品形態(tài)極大影響了用戶心智。在這背后,就是AR走進(jìn)千家萬戶的契機(jī)在演化。
實際上,目前真正限制AR發(fā)展的技術(shù)要素幾乎只剩下屏幕和光學(xué)、功耗等,而問題也并非毫無頭緒,只是成本、顯示質(zhì)量與用戶需求間還無法達(dá)成平衡。
用戶顯然不會太關(guān)心陣列光波導(dǎo)、衍射光波導(dǎo)、全息光波導(dǎo)這些技術(shù)名詞的內(nèi)涵,而是關(guān)注AR產(chǎn)品究竟能帶來什么。第一代iPhone和后來的智能手機(jī)當(dāng)然有顯著差距,這也意味著,像手機(jī)一樣逐漸迭代也是AR的成長路徑,最先要突破的限制,現(xiàn)在已經(jīng)取得了足夠好的成果。
論產(chǎn)品的基礎(chǔ)特性,AR眼鏡自然要滿足輕便、舒適、足夠的續(xù)航。VR就像庫克說的,對沉浸感的追求帶來了限制性,靠大體積換大算力,但幾乎拋棄了穿戴的便利。而AR則相反,保持對算力的克制,成為真正便利的可穿戴設(shè)備。AR面臨的問題更多是改良性問題,放量成長已經(jīng)有了基礎(chǔ)。
值得一提的是,Rokid在去年的云棲大會上展示了AR+云計算的辦公應(yīng)用,Rokid Station內(nèi)置阿里云的無影云電腦,成功結(jié)合云端資源與個人可穿戴設(shè)備,為終端進(jìn)行了減負(fù),邁出了極其重要的一步。
論應(yīng)用能力,AR要領(lǐng)軍下一代交互,已經(jīng)有了對聲音、圖像、影視內(nèi)容的消化能力,Rokid Station的應(yīng)用商店引入了常見的泛娛樂應(yīng)用,還有云端辦公能力的加持。
另外,要做到這些應(yīng)用就需要更好的產(chǎn)品設(shè)計,關(guān)注手勢、頭控等細(xì)節(jié),再加上真正被消費者喜歡的整體設(shè)計。在這方面,祝銘明的想法是,如果你的產(chǎn)品摸到了行業(yè)的邊界,那么你的站位就絕對大于那些在安全區(qū)里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的普通公司:“丑陋的東西,一定是錯誤的。”
Rokid早期的一塊電路板,會讓人產(chǎn)生第一次看到iPhone手機(jī)內(nèi)部空間設(shè)計時類似的感嘆:精準(zhǔn)、秩序、恰到好處。當(dāng)AR產(chǎn)品到了需要拼工藝制造的階段,這會是很重要的優(yōu)勢。
真正的重頭戲在于全新體驗下的生態(tài),就是那個即使產(chǎn)品還沒到完美形態(tài),也愿意讓消費者掏錢買單的東西(例如Switch雖然性能一般,《動物森友會》也一樣能成為爆款,甚至反過來帶動硬件的銷售,合適的場景與客戶匹配非常重要)。
按照既有的公開信息所述,Rokid對自己的嚴(yán)苛標(biāo)準(zhǔn),很可能促成它在消費電子跨時代變革的節(jié)點上拿出恰到好處的產(chǎn)品,完成iPhone式的跨越。這是一場工業(yè)、科技與生態(tài)的協(xié)力長跑。
Rokid造生態(tài),“功夫在詩外”
根據(jù)彭博社和郭明錤的爆料,蘋果的MR頭顯可能會搭載reality OS(或者xrOS)操作系統(tǒng),其中包括核心應(yīng)用的MR版本,在未來將完善蘋果的AR生態(tài)。
Rokid同樣極度重視生態(tài),Rokid做好基礎(chǔ),讓其它合作伙伴在AR環(huán)境中獲得成長機(jī)會。為此,Rokid有大量的工程師投入在操作系統(tǒng)和軟件算法方面。
站在AR行業(yè)硬件尚未爆發(fā)的現(xiàn)狀看,這似乎有些超前。但無論是C端還是B端,購買AR產(chǎn)品的人一定不是因為AR技術(shù)變得先進(jìn)了,而是因為先進(jìn)的技術(shù)有更多“玩法”了。這些潛在的海量玩法,Rokid不可能大包大攬。相反,從此時開始廣泛聯(lián)合行業(yè)培養(yǎng)“生力軍”,則給未來留下了無盡的想象空間。
1月6日,Rokid主辦,3D引擎Cocos、實時互動API平臺開創(chuàng)者聲網(wǎng)協(xié)辦,與Bilibili科技區(qū)《科技獵手》活動聯(lián)動的首屆全球AR應(yīng)用開發(fā)大賽在杭州落幕。全球67支參賽團(tuán)隊、超150名開發(fā)者,帶來了基于AR場景開發(fā)的各類應(yīng)用,從游戲到開發(fā)一應(yīng)俱全。
這是在AR環(huán)境里再造新一代應(yīng)用的嘗試。Cocos是全球三大交互內(nèi)容開發(fā)工具之一,支持為全平臺提供技術(shù)基座,關(guān)鍵是具有完全的中國自主知識產(chǎn)權(quán)。聲網(wǎng)則在音視頻實時互動領(lǐng)域具有行業(yè)數(shù)一數(shù)二的實力,他們有能力共同夯實下一代人機(jī)交互的“地基”。
手機(jī)的發(fā)展史證明,硬件門檻最終會低到不可思議,但各自的生態(tài)優(yōu)勢卻不可替代?!叭旯麑W(xué)詩,功夫在詩外”,造好AR產(chǎn)品很重要,給未來的生態(tài)發(fā)展創(chuàng)造環(huán)境和條件,更重要。
Rokid創(chuàng)立于2014年,9年來很少有高調(diào)的時刻,但卻在被動地成為外界的焦點。
究其原因,人機(jī)交互的演進(jìn)是面向所有行業(yè)的,消費級AR也只是因為更大眾化而出圈,但Rokid的定位始終是下一代人機(jī)交互,這是一種“根”上的創(chuàng)新。一如喬布斯不是想打造一款叫iPhone的手機(jī),而是要顛覆傳統(tǒng),做前人所未做的產(chǎn)品。一切設(shè)備都是載體,重要的是在改變世界的潮流中走向領(lǐng)先。