使用神經(jīng)干細胞治療是多發(fā)性硬化癥治療的新途徑，是今年的科研新進展。多發(fā)性硬化癥是一種中樞神經(jīng)脫髓鞘疾病，本病急性活動期病變多累及腦室旁白質、視神經(jīng)和脊髓，易發(fā)病群體為青、中年，女性較多見。多發(fā)性硬化癥的發(fā)病原因尚不明，與遺傳因素和環(huán)境因素都有關系。一般的治療多采用干擾素β、腎上腺糖皮質激素、免疫抑制劑等治療。
而今年，科學家在多發(fā)性硬化癥小鼠身上發(fā)現(xiàn)了新的治療方法。這些多發(fā)性硬化癥小鼠它們不能站立足夠長的時間來獨立進食和飲水，所以只能用前爪進食?？茖W家們將人類神經(jīng)干細胞移植到多發(fā)性硬化癥小鼠中，開始時科學家預測小鼠會像器官移植中的排斥一樣排斥這些細胞，但是令人驚奇的事情發(fā)生了，在 10到14天這樣非常短的時間段內，這些多發(fā)性硬化癥小鼠就恢復了運動技能，直到6個月后，它們也沒有表現(xiàn)復發(fā)癥狀。
多發(fā)性硬化癥是因為免疫系統(tǒng)攻擊神經(jīng)纖維周圍的一個絕緣層-髓磷脂，因此造成的損害會抑制神經(jīng)沖動的傳導，出現(xiàn)肢體運動障礙，以往的治療都是使用抑制免疫系統(tǒng)的攻擊的藥物，減緩這種疾病的早期形式。而神經(jīng)干細胞治療則是逆轉多發(fā)性硬化癥的治療方法，人類神經(jīng)干細胞可發(fā)送化學信號，指導小鼠自身細胞修復MS引起的損傷，修復了受損的髓磷脂，免疫攻擊變得遲鈍。
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