目前的進(jìn)展主要是與基因測序相結(jié)合，確認(rèn)突變基因病采取相應(yīng)的治療手段。
目前癌癥基因組測序的工作已經(jīng)創(chuàng)建了一份突變目錄，這些突變能夠促進(jìn)腫瘤生長，并為藥物靶點提供候選位點。但是，許多藥物能夠在初期縮小腫瘤，但癌癥往往能夠死灰復(fù)燃。這是長期以來困擾研究人員和醫(yī)生的一個問題。
細(xì)胞培養(yǎng)一直是癌癥研究的一個重要領(lǐng)域。雖然它們不能完美的模擬腫瘤在身體內(nèi)的生長，但是它們適合于需要大量樣品的研究，如藥物篩選。但病人活檢細(xì)胞很難培養(yǎng)，因為它們往往是微小的，并且具有一些癌細(xì)胞的作用。目前，最新的細(xì)胞培養(yǎng)技術(shù)實現(xiàn)了這些細(xì)胞在實驗室的分化培養(yǎng)并用這種技術(shù)培養(yǎng)了20例具有抗性的腫瘤患者的細(xì)胞，并分別多帶帶或者聯(lián)合測試這些敏感細(xì)胞系對76種藥物的作用。對于大多數(shù)細(xì)胞系，研究人員能夠找到有效的雞尾酒療法。這種方法有時會產(chǎn)生意想不到的結(jié)果：例如，超過一半的細(xì)胞樣品可以對靶向ALK蛋白的療法通過不同的藥物產(chǎn)生抗性，而這些藥物能夠靶向另一種稱作SRC的蛋白。
也有一些研究者已經(jīng)提出了使用小鼠的人類癌癥模型，并且一些公司現(xiàn)在提供移植患者腫瘤到小鼠中進(jìn)行治療測試的方案。但是，細(xì)胞培養(yǎng)的方法對于大規(guī)模藥物篩選更快、更靈活。即便如此，許多研究中所用的活檢依然不能夠產(chǎn)生足夠在實驗室培養(yǎng)的癌細(xì)胞，甚至在藥物敏感性篩選之前，這些細(xì)胞還需要數(shù)月的準(zhǔn)備，不利于病人及時獲得治療方案。
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