不能肯定,不過
黃金大米的研發(fā)是出于解決如何以低成本、便捷的方式克服不同程度的維生素A缺乏癥。全世界估計有 1.9 億兒童和 1900 萬孕婦患有不同程度的維生素A缺乏癥(VAD),每年發(fā)展中國家有 35 萬兒童因 VAD 而失明,67 萬兒童因 VAD 導(dǎo)致免疫力低下和繼發(fā)感染而死亡。
人體缺乏維生素A后就沒有足夠的原料來制造視紫紅質(zhì),這會使視網(wǎng)膜中桿狀細胞受損,最終可能導(dǎo)致全盲。而且,不同程度的維生素A缺乏癥還會導(dǎo)致人體免疫力下降,引起兒童呼吸道疾病和腹瀉的增加,甚至增加了感染艾滋病的可能。
動物性食品中富含維生素A,不少植物如包括胡蘿卜在內(nèi)的多種水果蔬菜中都含能轉(zhuǎn)化為維生素A的胡蘿卜素,但目前許多貧困地區(qū)人們能吃飽肚子就不錯了,很難吃得上肉類和果蔬,也無法獲得廉價的維生素A膠囊。幾經(jīng)探索,科學家們想到了通過轉(zhuǎn)基因的手段,培育出富含維生素A的作物來。
從 2000 年初開始,經(jīng)過反復(fù)努力,
科學家們將維生素A合成的前體—β-胡蘿卜素的基因?qū)肓怂?,這些基因的產(chǎn)物能夠在稻米主要食用部分胚乳中富集,從而使大米帶有胡蘿卜素的金黃色,故被人們稱作“黃金大米”。