無級變速指可以連續(xù)獲得變速范圍內(nèi)任何傳動比的變速系統(tǒng)。通過無級變速可以得到傳動系與發(fā)動機工況的最佳匹配。常見的無級變速器有液力機械式無級變速器和金屬帶式無級變速器(VDT-CVT)。 無級變速器和自動變速器的淵源 自動變速器是為了簡便操作、降低駕駛疲勞而生的,按齒輪變速系統(tǒng)的控制方式,它可以分為液控液壓自動變速器和電控液壓自動變速器;按傳動比的變化方式又可分為有級式自動變速器和無級式自動變速器。因此,無級變速器實際上是自動變速器的一種,但它比常見的自動變速器要復雜得多,技術上也更為先進。 無級變速器與常見的液壓自動變速器最大的不同是在結構上,后者是由液壓控制的齒輪變速系統(tǒng)構成,還是有擋位的,它所能實現(xiàn)的是在兩擋之間的無級變速,而無級變速器則是兩組變速輪盤和一條傳動帶組成的,比傳統(tǒng)自動變速器結構簡單,體積更小。另外,它可以自由改變傳動比,從而實現(xiàn)全程無級變速,使車速變化更為平穩(wěn),沒有傳統(tǒng)變速器換擋時那種“頓”的感覺。 它比傳統(tǒng)的手動和自動變速器的優(yōu)勢卻是顯而易見的: 1. 結構簡單,體積小,零件少,大批量生產(chǎn)后的成本肯定要低于當前普通自動變速器的成本; 2. 它的工作速比范圍寬,容易與發(fā)動機形成理想的匹配,從而改善燃燒過程,進而降低油耗和排放; 3. 具有較高的傳送效率,功率損失少,經(jīng)濟性高。