科學(xué)家有望通過(guò)基因測(cè)序技術(shù)和克隆技術(shù)復(fù)活“猛犸象”。
美國(guó)科學(xué)家通過(guò)一團(tuán)猛犸象的毛發(fā)，成功破譯出這個(gè)史前龐然大物80%的基因組。等基因組測(cè)序完成后，科學(xué)家可以通過(guò)克隆技術(shù)，讓1萬(wàn)年前滅絕的猛犸象復(fù)活。
美國(guó)賓夕法尼亞州立大學(xué)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)通過(guò)使用新一代儀器和具有突破性的DNA讀取技術(shù)，已經(jīng)解讀了史前物種猛犸象的大部分遺傳學(xué)密碼。另外，這項(xiàng)基因測(cè)序成果一旦成功，科學(xué)家們就有可能利用克隆技術(shù)使猛犸象復(fù)活。
“這是我們第一次在沒(méi)有活物個(gè)體存在的情況下，研究已經(jīng)滅絕的史前物種?！边@項(xiàng)研究的發(fā)起人之一、賓夕法尼亞大學(xué)的生物學(xué)教授史蒂文森?舒斯特說(shuō)。
在《自然》期刊上發(fā)表的論文表明，該項(xiàng)目的科學(xué)家已經(jīng)詳細(xì)描繪了超過(guò)30億組的猛犸象基因組。但是，還有大量的數(shù)據(jù)需要科學(xué)家們?nèi)ソ庾x，這樣才能弄清滅絕物種的演變時(shí)間表。
盡管已滅絕上萬(wàn)年，科學(xué)家們通過(guò)猛犸象的毛發(fā)仍然可以研究猛犸象的遺傳密碼。
“我們要讓自然環(huán)境對(duì)遺傳信息的破壞降至最低，這樣，不管冰凍了多少年，毛發(fā)上攜帶的遺傳信息都足以研究一頭大象。”科學(xué)家僅僅通過(guò)幾根毛發(fā)就能“摸”出整頭大象來(lái)，看來(lái)，“盲人摸象”并非絕不可能。
但是，弄清基因組的先后順序卻十分困難，“這就好比是被你打碎的鏡子散布在地面上，你必須像拼七巧板那樣去把那些DNA碎片重新拼接。”舒斯特說(shuō)：“理論上，通過(guò)破譯這些基因密碼并得出數(shù)據(jù)，我們已經(jīng)能夠在某一天復(fù)活一只猛犸象了。只要我們把這珍貴的DNA順序植入現(xiàn)代大象里面，就可以實(shí)現(xiàn)。
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