乳鐵蛋白(lactoferrin,LF)是乳汁中一種重要的非血紅素鐵結(jié)合糖蛋白,中性粒細(xì)胞顆粒中具有殺菌活性的單體糖蛋白。其分子量為80 kDa,主要由乳腺上皮細(xì)胞表達(dá)和分泌。乳鐵蛋白不僅參與鐵的轉(zhuǎn)運(yùn),而且具有廣譜抗菌、抗氧化、抗癌、調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)等強(qiáng)大生物功能,被認(rèn)為是一種新型抗菌、抗癌藥物和極具開發(fā)潛力的食品和飼料添加劑。
乳鐵蛋白出現(xiàn)在動物乳,特別是初乳中,為嬰幼兒提供多種生物功能,尤其是調(diào)節(jié)免疫和對病原微生物的抵御功能。
乳鐵蛋白是從牛乳中提取的一種安全可靠的天然物質(zhì),其在食品方面的應(yīng)用已得到許多國家和地區(qū)法律的承認(rèn)。隨著乳鐵蛋白作用機(jī)制的不斷闡明和開發(fā)應(yīng)用范圍的擴(kuò)大,乳鐵蛋白在疾病防治、營養(yǎng)補(bǔ)充、食品和藥品防腐、化妝品等方面有廣闊的應(yīng)用前途。
基于眾多的研究成果和試驗(yàn),在嬰幼兒配方食品中添加乳鐵蛋白帶來重大意義。在嬰幼兒配方奶粉中添加乳鐵蛋白,澳大利亞的愛怡樂就是添加乳鐵蛋白的配方奶粉。既可滿足嬰兒生長發(fā)育的需要,同時又對嬰兒的健康起到保護(hù)作用。根據(jù)最新的國家標(biāo)準(zhǔn)GB14880將乳鐵蛋白列為營養(yǎng)強(qiáng)化劑。但消費(fèi)者在購買此類產(chǎn)品時,一定要認(rèn)準(zhǔn)保健食品的藍(lán)帽標(biāo)識,普通食品一定要有QS認(rèn)證;而且給嬰幼兒的食品一定是通過GMP認(rèn)證車間生產(chǎn)的。
乳鐵蛋白能高效促進(jìn)鐵吸收,臨床試驗(yàn)證明,鐵與乳鐵蛋白結(jié)合后吸收率是單純補(bǔ)鐵的4倍。缺鐵性貧血者在補(bǔ)鐵時配合攝入乳鐵蛋白,可達(dá)到減少鐵制劑攝入量,增強(qiáng)補(bǔ)鐵效果的作用,同時,由于乳鐵蛋白的攝入,還可以明顯緩解鐵對腸道的刺激。