其實(shí),《圣經(jīng)》其實(shí)并不是一本書,而是由66本不同的書卷所組成的合集,習(xí)慣上我們稱之為《圣經(jīng)》。全本《圣經(jīng)》分為兩個(gè)部分:即《舊約全書》與《新約全書》,前者簡(jiǎn)稱《舊約》后者簡(jiǎn)稱《新約》?!杜f約》共有39卷書,《新約》則由27卷書組成。很好記憶:三九二十七。若將這些書卷進(jìn)一步分類,那《舊約》則有:摩西五經(jīng)、歷史書、詩(shī)歌與先知書;而新約則有:福音書、使徒書信、啟示錄等。整本《圣經(jīng)》共由近四十位作者在不同的時(shí)代與地點(diǎn)寫成。
《舊約圣經(jīng)》的成書年代大約在公元前1440到公元前400年之間。最早的經(jīng)書為摩西所寫的《摩西五經(jīng)》。這些經(jīng)書由圣殿的祭師領(lǐng)袖所保管、直到圣殿被毀,經(jīng)書傳入由以斯拉開辦的教學(xué)機(jī)構(gòu),仍在猶太人的會(huì)堂中傳承。訓(xùn)練有素的拉比們用手抄寫經(jīng)本,直到印刷收傳入。公元九世紀(jì)的MASORETS派嚴(yán)格的抄寫經(jīng)文,他們的抄本是今日《舊約圣經(jīng)》抄本的主要來(lái)源。他們的抄本與死海古卷所發(fā)現(xiàn)的抄本相差無(wú)幾。而死海古卷則被認(rèn)為是在他們之前一千年左右,足見其抄本的正確性。《新約圣經(jīng)》由耶穌的門徒所寫。寫成之后由地方教會(huì)抄寫彼此相傳,到整本新約匯編成冊(cè)。早期的抄本是在羊皮紙上謄寫的,用不了多久就得換新重抄。在公元四世紀(jì),由康士坦丁下令抄寫五十套完整的新舊圣經(jīng)全本?,F(xiàn)存最長(zhǎng)的古抄本可能就出于這個(gè)命令。