蝴蝶的別稱有蛺蝶、胡蝶、浮蝶兒、蝶;節(jié)肢動(dòng)物門、昆蟲(chóng)綱、鱗翅目、錘角亞目動(dòng)物的統(tǒng)稱。全世界大約有 14000 多種,大部分分布在美洲,尤其在亞馬遜河流域品種最多。
蝴蝶體形大多在5~10cm之間,身體分為頭、胸、腹;兩對(duì)翅。在頭部有一對(duì)錘狀的觸角,觸角端部加粗,翅寬大,停歇時(shí)翅豎立于背上。蝶類觸角為棒形,觸角端部各節(jié)粗壯,成棒錘狀。
體和翅被扁平的鱗狀毛。腹部瘦長(zhǎng)。最大的是新幾內(nèi)亞?wèn)|部的亞歷山大女皇鳥(niǎo)翼鳳蝶,雌性翼展可達(dá)31厘米;最小的是阿富汗的渺灰蝶,展翅只有7毫米。口器是下口式;足是步行足;翅是鱗翅;屬于全BT。
蝴蝶翅膀上的鱗片不僅能使蝴蝶艷麗無(wú)比、還像是蝴蝶的一件雨衣。因?yàn)楹岚虻镊[片里含有豐富的脂肪,能把蝴蝶保護(hù)起來(lái),所以即使下小雨時(shí),蝴蝶也能飛行。