落基山脈屬于山間盆地，海拔2500米左右，地表覆蓋熔巖，溫泉廣布，有數(shù)百個(gè)間歇泉，水溫可達(dá)85攝氏度。東帶與中帶之間有哥倫比亞高原、科羅拉多高原及大盆地。
落基山脈綿延起伏，巍峨壯觀。從阿拉斯加州到墨西哥，南北縱貫四千五百多千米，幾乎跨越美國(guó)全境。整個(gè)落基山脈由眾多小山脈組成，其中有名字的就有39條。大部分山脈平均海拔達(dá)2~3千米，有的甚至超過了4千米，這些山脈高聳入云，白雪覆頂，極為壯觀。這個(gè)大山脈位于加拿大境內(nèi)部分，有賈斯珀、班夫、庫(kù)特內(nèi)和約霍4個(gè)國(guó)家公園和羅布森山、阿西尼博因山和漢姆伯三個(gè)省立公園，總面積約為23122平方千米，它們組成了“加拿大落基山脈公園群”。
保護(hù)區(qū)里，班夫、賈斯珀、約霍和庫(kù)特內(nèi)4個(gè)國(guó)家公園占了很大的區(qū)域。它們和三個(gè)省立公園羅布森山、阿西尼博因山和漢姆伯相連。班夫能夠成為國(guó)家公園，完全得益于加拿大在19世紀(jì)80年代時(shí)修建了橫貫大陸的鐵路。班夫也是著名的避暑勝地，公園里有冰峰、冰河、冰原、湖泊、高山草原和溫泉。班夫國(guó)家公園水秀峰奇，居北美大陸之冠。班夫在1887年開放，成為加拿大第一個(gè)保護(hù)區(qū)公園，并由此建立了加拿大國(guó)家公園的體系。
賈斯珀國(guó)家公園是公園群中最大的公園，園內(nèi)有山川、森林，還有冰河和湖泊。發(fā)源于哥倫比亞冰原的阿薩巴斯卡河流經(jīng)過這里，流入了風(fēng)光迷人的大奴湖和馬里奴湖。賈斯珀國(guó)家公園內(nèi)的斯普林格斯硫黃溫泉的水溫保持在54攝氏度。約霍國(guó)家公園和庫(kù)特內(nèi)國(guó)家公園都位于不列顛哥倫比亞省，公園中的景觀分布在冰雪覆蓋的群山之間。
黃石公園至懷俄明盆地是中落基山，寬度比較大。東部多為單一背斜隆起，邊緣陡峭的高原狀山脈，山體較短，走向不一，間隔以寬廣的向斜盆地；西部以條狀山脈與斷層谷地相間為特征。懷俄明盆地以南被稱為南落基山，是整個(gè)落基山脈最雄偉的部分，由東西兩組平行的背斜山脈組成，露出前寒武紀(jì)結(jié)晶巖。海拔都在4200米以上的高峰就有48座，埃爾伯特山就在這里。
落基山最開始是巨大的地槽地區(qū)，到白堊紀(jì)初期還只是一個(gè)小淺海。第三紀(jì)時(shí)，此處發(fā)生了大規(guī)模的造山運(yùn)動(dòng)，還有火山爆發(fā)，地殼發(fā)生了強(qiáng)烈的壓縮與褶曲，于是山脈再度隆起，形成了高大的花崗巖山系。到了第四紀(jì)，冰川的作用又使該地留下了陡峭的角峰及冰斗、槽谷等冰川侵蝕的地貌特征，加上長(zhǎng)期的地殼變動(dòng)，逐漸形成落基山的現(xiàn)狀。
落基山脈地區(qū)動(dòng)植物也十分豐富，享有盛名。黃松、道格拉斯黃杉、帳篷松、落葉松、云杉等針葉樹種分布較廣。山區(qū)植被具有垂直分布的特點(diǎn)，如森林帶的上界自南向北逐漸降低；下界則是濕潤(rùn)的西坡較低于干旱的東坡。谷底、湖沼周邊生長(zhǎng)著濕地性植物。松樹、白楊樹等樹林延展至海拔約1800米處。海拔更高處可看到高山性、次高山性的花草及灌木。
涼爽的氣候，茂密的森林，眾多的野生動(dòng)物、現(xiàn)代冰川、溫泉等奇特景色使落基山成為北美的重要旅游區(qū)。那里建有多處國(guó)家公園和野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，每年吸引著數(shù)萬(wàn)游客。
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