田忌賽馬的故事
公元前四世紀(jì)的中國,處在諸侯割據(jù)的狀態(tài),歷史上稱為“戰(zhàn)國時期”。在魏國作官的孫臏,因為受到同僚龐涓的迫害,被齊國使臣救出后,到達(dá)齊國國都。
齊國使臣將他引見給齊國的大將軍田忌,田忌向?qū)O臏請教兵法,孫臏講了三天三夜,田忌特別佩服,將孫臏待為貴賓,孫臏對田忌也很感激,經(jīng)常為他獻(xiàn)計獻(xiàn)策。
賽馬是當(dāng)時最受齊國貴族歡迎的娛樂項目。上至國王,下到大臣,常常以賽馬取樂,并以重金賭輸贏。田忌多次與國王及其他大臣賭輸贏,屢賭屢輸。一天他賽馬又輸了,回家后悶悶不樂。孫臏安慰他說:“下次有機會帶我到馬場看看,也許幫你?!?br>當(dāng)又一次賽馬時,孫臏隨田忌來到賽馬場,滿朝文武官員和城里的平民也都來看熱鬧。孫臏了解到,大家的馬按奔跑的速度分為上中下三等,等次不同裝飾不同,各家的馬依等次比賽,比賽為三賽二勝制。
孫臏仔細(xì)觀察后發(fā)現(xiàn),田忌的馬和其他人的馬相差并不遠(yuǎn),只是策略運用不當(dāng),以致失敗。
孫臏告訴田忌:“大將軍,請放心,我有辦法讓你獲勝?!碧锛陕牶蠓浅8吲d,隨即以千金作賭注約請國王與他賽馬。國王在賽馬中從沒輸過,所以欣然答應(yīng)了田忌的邀請。
比賽前田忌按照孫臏的主意,用上等馬鞍將下等馬裝飾起來,冒充上等馬,
與齊王的上等馬比賽。比賽開始,只見齊王的好馬飛快地沖在前面,而田忌的馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面,國王得意地開懷大笑。
第二場比賽,還是按照孫臏的安排,田忌用自己的上等馬與國王的中等馬比賽,在一片喝彩中,只見田忌的馬竟然沖到齊王的馬前面,贏了第二場。
關(guān)鍵的第三場,田忌的中等馬和國王的下等馬比賽,田忌的馬又一次沖到國
王的馬前面,結(jié)果二比一,田忌贏了國王。
從未輸過比賽的國王目瞪口呆,他不知道田忌從哪里得到了這么好的賽馬。
這時田忌告訴齊王,他的勝利并不是因為找到了更好的馬,而是用了計策。
隨后,他將孫臏的計策講了出來,齊王恍然大悟,立刻把孫臏召入王宮。孫臏告訴齊王,在雙方條件相當(dāng)時,對策得當(dāng)可以戰(zhàn)勝對方,在雙方條件相差很遠(yuǎn)時,
對策得當(dāng)也可將損失減低到最低程度。后來,國王任命孫臏為軍師,揮指全國的軍隊。從此,孫臏協(xié)助田忌,改善齊軍的作戰(zhàn)方法,齊軍在與別國軍隊的戰(zhàn)爭中因此屢屢取勝。