《秦地圖》是第一張真正意義的全國地圖,是誰畫的已經(jīng)不可考證了。
秦始皇滅六國、統(tǒng)一九州后,一張真正意義上的“中國地圖”出現(xiàn),“大中國”版圖從此形成,這就是《漢書·地理志》中記載的《秦地圖》。
在秦始皇統(tǒng)一六國之前,秦有較高的制圖水平。 1986年,在甘肅省天水北路黨川鄉(xiāng)第一號(hào)秦墓考古遺址發(fā)現(xiàn)秦國地圖。這組七張地圖繪制在四塊木板的兩側(cè),統(tǒng)稱為《放馬灘秦墓地圖》。
《秦地圖》對(duì)后世全國地圖的繪制產(chǎn)生了很大的影響,漢代及其以后歷代中國疆域都是在《秦地圖》版圖上變化出來的。西漢時(shí)的全國地圖叫《輿地圖》,據(jù)《后漢書·馬援傳》,“前披輿地圖,見天下郡國百有六所?!?/p>
《康熙皇輿全覽圖》是中國第一幅繪有經(jīng)緯網(wǎng)的全國地圖。繪圖人士有耶穌會(huì)的歐洲人士雷孝思、馬國賢、白晉、杜德美及中國學(xué)者何國棟、索柱、白映棠、貢額、明安圖以及欽天監(jiān)的喇嘛楚兒沁藏布蘭木占巴、理藩院主事勝住等十余人。
《康熙皇輿全覽圖》中,實(shí)測經(jīng)緯度值的地點(diǎn)有六百馀處,多處使用三角測量法,并使用少數(shù)的天文測量法。此地圖在中國地圖發(fā)展史上具有劃時(shí)代的意義,自清朝中葉至中華民國初年國內(nèi)外出版的各種中國地圖基本上都淵源于此圖。
18世紀(jì)初,在土耳其伊斯坦布爾的托譜卡比宮,有人從土耳其海軍上將彼利·瑞斯所珍藏的物品中,發(fā)現(xiàn)了一張奇怪的地圖。后來,在柏林國家圖書館里,又發(fā)現(xiàn)了兩張也是屬于彼利·瑞斯的地圖冊。當(dāng)時(shí),誰也弄不清它們都是什么地方的地圖。
人類進(jìn)入太空時(shí)代后,所有這些地圖都被送給美國制圖員俄林敦稨·麥勒瑞進(jìn)行研究。經(jīng)初步研究后發(fā)現(xiàn),這些地圖上所有的地理資料都是存在的,只是位置有點(diǎn)不對(duì)。為了探個(gè)究竟,他又和美國海軍水文局制圖員俄勒特爾斯共同進(jìn)行研究。結(jié)果他們發(fā)現(xiàn)這些地圖原來是從太空拍攝的古老地圖的翻版。
這些地圖非常精確,它們不僅準(zhǔn)確地描繪了南北美洲的海岸線和南極洲的輪廓,更令人吃驚的是,地圖上澳大利亞和南極洲的連接處,竟與1969年美國環(huán)境科學(xué)管理中測定的這兩個(gè)大陸曾經(jīng)相連接的地方完全相符。
這些地圖不僅再現(xiàn)了陸地的輪廓,而且還表示了這些地區(qū)內(nèi)部的地形情況。山脈、島嶼、河流和高原,都極其準(zhǔn)確地在地圖上表示出來,甚至人類今天還很少考察過的地方,也在這些地圖上被表現(xiàn)出來。例如,南極洲山脈,直到1952年才被發(fā)現(xiàn),因?yàn)閹浊陙?,這些山脈一直被冰雪覆蓋著。
專家們把彼利·瑞斯的地圖同今天從衛(wèi)星上用現(xiàn)代化照相技術(shù)所拍攝影的地球照片進(jìn)行了比較,結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們非常相似。
瑞斯的地圖是古老地圖的翻版,而并不是原版,要想找到地圖的原始作者,顯然是一件非常困難的事,甚至是完全不可能的。不過有兩點(diǎn)是可以肯定的,首先,這些地圖不是地球上人類的祖先所繪制的;其次,地圖是采用最先進(jìn)的技術(shù)從空中拍攝的。這些地圖不論是誰繪制的,還是誰拍攝的,都令人迷惑不解。