唐伯虎,名寅,號(hào)六如居士,是明朝著名的書(shū)畫(huà)家和文學(xué)家。他是“吳中四才子”之首,又是“明四家”之一。
唐伯虎于一四七〇年出生在江蘇吳縣。他天資聰穎,過(guò)目不忘。他六歲時(shí)開(kāi)始上學(xué),雖攻讀經(jīng)書(shū),但更喜歡文學(xué)和繪畫(huà)。到七八歲的時(shí)候,他不但能出口吟詩(shī),提筆成文,而且作畫(huà)也已是得心應(yīng)手,尤其擅長(zhǎng)畫(huà)人物像。唐伯虎興趣廣泛,學(xué)習(xí)成績(jī)總能名列前茅,因此,先生對(duì)他的其他愛(ài)好從不過(guò)多干預(yù)。
唐伯虎九歲那年,先生認(rèn)為他才華出眾,推薦他參加鄉(xiāng)里的童子試。但不知是何原因,唐伯虎從這個(gè)時(shí)期起,便對(duì)功名不感興趣,拒絕參加,而去拜當(dāng)時(shí)的著名畫(huà)家周臣為師,專(zhuān)學(xué)繪畫(huà)。兩年后,唐伯虎無(wú)論是畫(huà)山水、人物,還是畫(huà)竹子和山石,都達(dá)到了爐火純青的地步。特別是在畫(huà)人物方面,連他的老師周臣自己也說(shuō),唐伯虎已經(jīng)超過(guò)了師傅。
唐伯虎回到家中,不少人登門(mén)求畫(huà),而他則是來(lái)者不拒,有求必應(yīng),不收?qǐng)?bào)酬,只是當(dāng)做練筆??墒?,時(shí)間一久,他感到畫(huà)人物得心應(yīng)手,而畫(huà)山水總有些蹩腳。后來(lái),他聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)州人沈周以繪畫(huà)著稱(chēng),特別擅長(zhǎng)畫(huà)山水花卉,便稟明母親,要去二次拜師。母親見(jiàn)兒子如此虛心好學(xué),精益求精,心中十分高興,便同意他前往,并給了些錢(qián),整理了行裝,送他上路。沈周見(jiàn)唐伯虎長(zhǎng)得眉清目秀,又看了他的一些作品,感到他在繪畫(huà)方面功底很是深厚,又如此虛心好學(xué),便高興地收下了他。
沈周以書(shū)畫(huà)著稱(chēng),尤其擅畫(huà)山水花卉。他的畫(huà)精妙傳神,堪稱(chēng)當(dāng)代繪畫(huà)第一人。唐伯虎二次拜師,拜在這樣一位大畫(huà)家門(mén)下,學(xué)習(xí)自然更加刻苦勤奮,掌握繪畫(huà)技藝很快,不到一年的時(shí)間,他的繪畫(huà)便上了一個(gè)新的臺(tái)階,深受沈周稱(chēng)贊。
唐伯虎不但聰明,而且為人正直,有這樣一個(gè)有趣的故事:大概在唐伯虎十三歲那年,本鄉(xiāng)有一個(gè)商人來(lái)找他畫(huà)像,并且對(duì)他說(shuō):“你如果畫(huà)得像我,我就給你十兩銀子?!碧撇⒐室庹f(shuō):“我平時(shí)為人畫(huà)像,本來(lái)是每張像要收二十兩銀子的,因?yàn)槟闶潜距l(xiāng)人,十兩就十兩吧;但是我們有言在先,如再少分文,我便不給你畫(huà)?!蹦巧倘说溃骸昂?,那就一言為定。”
其實(shí),別看唐伯虎年紀(jì)小,卻有副俠義心腸,愛(ài)打抱不平。今日所以與這位商人討價(jià)還價(jià),是因?yàn)檫@個(gè)商人是個(gè)有名的奸商。唐伯虎深知其品行,有意借畫(huà)像之機(jī)整治他一下,為老百姓出口氣。
兩天后,那個(gè)商人前來(lái)拿畫(huà)像。唐伯虎把畫(huà)像拿出來(lái)給他看時(shí),那商人左看右看,看了半天,對(duì)唐伯虎說(shuō):“怎么越看越不像我呢?這樣吧,我給你五兩銀子。像我拿走,你看怎么樣?”唐伯虎早就料到他會(huì)有耍賴(lài)這一招,于是立即把像卷了起來(lái),對(duì)他說(shuō):“我早已有言在先,十兩銀子分文不能再少,既然你覺(jué)得我畫(huà)得不像你,就去另找高明吧!”隨后,便把畫(huà)收起來(lái)。那富商一見(jiàn),也不好意思再改口,只好故作悻悻的樣子走了。
第二天,唐伯虎索性又加了幾筆,把這張畫(huà)像拿到集市上拍賣(mài),標(biāo)價(jià)是二十兩銀子。由于唐伯虎把這張畫(huà)改了,使那畫(huà)像變得賊頭鼠目,脖子上還套著鐵鏈子,儼然是一副被官府捉住了的小偷模樣,丑態(tài)百出,引來(lái)不少百姓在這幅畫(huà)像前指手畫(huà)腳,說(shuō)三道四。
恰在這時(shí),那個(gè)富商走了過(guò)來(lái),一看,竟是自己的畫(huà)像被丑化得不像樣子,不由得惱羞成怒地說(shuō):“你為什么把我畫(huà)成這個(gè)樣子?”唐伯虎不慌不忙地說(shuō):“你不是說(shuō)這不是你的畫(huà)像嗎?既然不是你的畫(huà)像,你又為何前來(lái)干預(yù)?”觀眾中也有不少人竊竊私語(yǔ)說(shuō):“像他,像他,像極了!”那商人聽(tīng)了,越發(fā)感到無(wú)地自容,他怕引來(lái)更多圍觀的人,便急忙扔下二十兩銀子,卷起畫(huà)像,灰溜溜地走了。唐伯虎和圍觀的百姓,望著那商人遠(yuǎn)去的背影,都哈哈大笑起來(lái)。
1498年,在好友祝枝山的勸說(shuō)下,唐伯虎去應(yīng)試科舉,結(jié)果輕而易舉中了鄉(xiāng)試第一名。第二年,與徐經(jīng)同去京城會(huì)試。徐經(jīng)買(mǎi)通主考程敏政的家重而得到試題。事情泄露后,程敏政、徐經(jīng)遭人彈劾;唐伯虎受牽連被下獄,受盡折磨。事情弄清楚之后,雖仍讓他做了官,但是卻有看不起他的意思。唐伯虎感到屈辱、羞恥,憤而拒不就職,寧愿飲酒作畫(huà),流連于市井里巷,山溪樓閣,甘心過(guò)著貧困而自由的生活。
“科場(chǎng)舞弊案”令唐伯虎從此寄情山水,性格大變,而這種轉(zhuǎn)變,才使得他在繪畫(huà)上獨(dú)樹(shù)一幟,取得了很大的成就。他的畫(huà)行筆瀟灑、清逸,宛如風(fēng)行水上,氣度卓絕,這正是他個(gè)性狂放不羈的表現(xiàn)。他的山水畫(huà)多表現(xiàn)雄偉險(xiǎn)峻的生活。畫(huà)中,他糅合了北方和南方山水畫(huà)派的風(fēng)格,使之產(chǎn)生了新體貌,給人以剛?cè)嵯酀?jì)的美感。唐伯虎風(fēng)流多情,自傷自憐,因而仕女畫(huà)在他的畫(huà)中就占了很大的比例。這些仕女畫(huà)大多清俊瀟灑,幽冷雨絕,工整秀美,表現(xiàn)了畫(huà)家對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿(mǎn),對(duì)美好生活的追求。唐伯虎的花鳥(niǎo)畫(huà)也卓爾不凡,喜歡水墨寫(xiě)意,飄逸灑脫,富有生氣。唐伯虎的畫(huà)往往配以?xún)?yōu)美的詩(shī)文和飄逸的書(shū)法,相映成趣,增添了畫(huà)的美感。他還將繪畫(huà)的經(jīng)驗(yàn)心得和歷來(lái)的理論歸于一起,編成《畫(huà)譜》一書(shū),對(duì)我國(guó)繪畫(huà)藝術(shù)理論總結(jié)做了很大貢獻(xiàn)。
唐伯虎工詩(shī)善畫(huà),生活上卻是家徒四壁,山窮水盡。他只能以賣(mài)畫(huà)度日。有了錢(qián),他就飲酒大醉一場(chǎng),或者呼朋喚友四處游玩,花個(gè)精光。倘若碰上天不作美,刮風(fēng)下雨,畫(huà)賣(mài)不出去他就掙不到錢(qián)。沒(méi)有錢(qián),他便忍饑挨餓,有時(shí),甚至三天都生不起火。在如此艱辛的歲月里,唐伯虎始終保持著精神上的愉悅,他說(shuō):“富非所望不憂(yōu)急,三日無(wú)煙不覺(jué)饑?!?br>
說(shuō)起唐伯虎的風(fēng)流瀟灑,另有故事。有一次,他乘船去茅山,中途路過(guò)無(wú)錫時(shí),當(dāng)晚就在河邊停泊下來(lái)。唐伯虎上岸休息散步,忽然見(jiàn)有人乘轎迎面而來(lái),跟隨著的侍從和使女多得如同天上的云朵。唐伯虎一眼便望見(jiàn)在那群使女中有一位特別艷麗奪目,于是便跟蹤追隨了過(guò)去。一打聽(tīng),方才知道那乘轎的是華學(xué)土,那使女便是他家里的,名叫桂華。唐伯虎對(duì)桂華一見(jiàn)傾心,便想方設(shè)法,謀到一個(gè)為華家抄書(shū)的差事,改名華安,很快便得到了這個(gè)使女。住了幾天后,便攜同桂華一道逃了回來(lái)。過(guò)了很久,華學(xué)士偶爾去拜訪唐伯虎,一見(jiàn)面便覺(jué)得他非常像曾在自己家抄書(shū)的那個(gè)傭人華安。于是便在同唐伯虎談話(huà)之中簡(jiǎn)略地?cái)⑹隽俗约杭以瓉?lái)有個(gè)叫華安的抄書(shū)傭人,如何引誘并拐走了自己家的使女桂華的經(jīng)過(guò),用這個(gè)來(lái)試探唐伯虎,又說(shuō):“那個(gè)叫華安的傭人相貌正像您哩!”唐伯虎只是一邊聽(tīng)著,一邊不置可否地回答:“嗯,嗯?!钡鹊饺A學(xué)士起身要離去時(shí),唐伯虎才說(shuō):“別忙,請(qǐng)稍等一下?!币幻媾e著蠟燭,引領(lǐng)華學(xué)士到后堂,一面招呼夫人出來(lái)拜見(jiàn)。華學(xué)士非常驚異。唐伯虎又說(shuō):“不妨事?!卑菀?jiàn)之后,唐伯虎領(lǐng)著夫人到華學(xué)士跟前,說(shuō)道:“華學(xué)士說(shuō)我像華安,不知道華學(xué)士府上的使女桂華是不是也像這個(gè)女子呢?”華學(xué)士這才明白了是怎么回事,于是與唐伯虎大笑了一陣子后離去了。
1514年,唐伯虎45歲時(shí),寧王聽(tīng)說(shuō)他有名,便要將他招聘到南昌去。唐伯虎早就聽(tīng)說(shuō)寧王愛(ài)才,心有所動(dòng),便到了南昌。寧王其實(shí)是個(gè)很有野心的藩王,想聘用天下名士,培植勢(shì)力圖謀不軌。唐伯虎很快就發(fā)覺(jué)了寧王的異心,于是開(kāi)始裝瘋賣(mài)傻,企圖讓寧王討厭自己,將自己攆走。果然寧王終于忍無(wú)可忍,認(rèn)為他徒有虛名,便放他回了蘇州。1519年,寧王果真造反,但僅僅43日就失敗了。
1523年,唐伯虎在貧困交加中病逝。