瑪雅文明是拉丁美洲古代印第安人文明,美洲古代印第安文明的杰出代表,以印第安瑪雅人而得名。約形成于公元前2500年,主要分布在墨西哥南部、危地馬拉、巴西、伯利茲以及洪都拉斯和薩爾瓦多西部地區(qū)。瑪雅文明在物質(zhì)文化、科學(xué)藝術(shù)等方面有很大成就。特諾奇提特蘭,阿茲特克的首都,今墨西哥城根據(jù)傳說,阿茲特克人的祖先是從北方一個叫阿茲特蘭的地方來的,他們根據(jù)太陽神威齊洛波契特里的指示往南來到阿納瓦克谷(Anahuacvalley)的特斯科科湖;當(dāng)他們來到湖中央的島嶼時,他們看到一只叼著蛇的老鷹停歇在仙人掌上,這個意像告訴他們應(yīng)該在這里建造城市。1325年阿茲特克人在這個地方建立了特諾奇提特蘭,一座巨大的人工島,現(xiàn)在墨西哥城的中心。