MicroRNAs(miRNAs)是近年來發(fā)現(xiàn)的一類內(nèi)源性,非蛋白質(zhì)編碼的RNA分子,長約20~25個核苷酸,廣泛參與生物體多種生理過程,如個體發(fā)育,細(xì)胞增殖、調(diào)亡和分化,代謝與應(yīng)激反應(yīng)的調(diào)節(jié),脾瘤形成等。血清miRNAs具有易于收集、保存時間長及檢測手段較簡便等特點(diǎn),具備作為疾病分子生物標(biāo)志物的優(yōu)點(diǎn),已在多種疾病的診斷和預(yù)后中具有潛在的應(yīng)用價值。
MiRNAs是一種廣泛存在的對基因進(jìn)行調(diào)控的分子,約占人類基因組的1%,miRNAs可以調(diào)控細(xì)胞增殖、分化和調(diào)亡,不同的miRNAs對細(xì)胞生長具有不同的調(diào)控作用。生物信息學(xué)預(yù)測人類基因組中存在著約1000個miRNAs基因,調(diào)控基因組1/3左右基因的表達(dá)。最近的研究表明,miRNAs能夠游離于細(xì)胞之外,穩(wěn)定存在于血清中,具備疾病分子生物標(biāo)志物的優(yōu)點(diǎn)。
在生物學(xué)功能方面,miRNAs參與生命活動中眾多的信號轉(zhuǎn)導(dǎo)途徑,調(diào)控多種生物學(xué)行為,如發(fā)育的進(jìn)程、干細(xì)胞分化、細(xì)胞調(diào)亡、細(xì)胞死亡、疾病以及脾瘤發(fā)生等。