據(jù)Nature報道，近日，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了隱藏在癌癥背后的21個主要的基因突變。30種最常見癌癥中的97％，都是由這些遺傳代碼的變化引起的。
當(dāng)人體的某個組織、某個細(xì)胞出現(xiàn)故障時，癌癥就會發(fā)生。換句話說就是在細(xì)胞的生命過程中所發(fā)生的一系列基因突變，最終可能化為致命的腫瘤在人體內(nèi)瘋長。
眾所周知的致癌因素包括紫外線的傷害、吸煙導(dǎo)致的DNA變異，都可能增加患癌的幾率。這些致癌因素會在人體留下自己獨特的“標(biāo)簽”，這種“標(biāo)簽”可以告訴我們，癌癥是由哪種因素引發(fā)的。
英國維康信托桑格研究所的研究人員，從取自30個最常見的癌癥的7042個樣本中找到了更多的致癌因素“標(biāo)簽”。這些被找到的21個致癌因素的“標(biāo)簽”涵蓋了突變所導(dǎo)致癌癥類型的97％。
這些找到的致癌因素“標(biāo)簽”與人體老化、機體免疫系統(tǒng)也存在一定的關(guān)聯(lián)。打個比方，細(xì)胞免疫也有可能引發(fā)癌癥：細(xì)胞通過激活一類使病毒發(fā)生突變而不再發(fā)揮作用的酶來應(yīng)對病毒感染。但是“如果上述過程發(fā)生，就會產(chǎn)生附帶的損害——細(xì)胞自身也會發(fā)生變異，當(dāng)變異數(shù)量不斷增大，很有可能變異成為癌細(xì)胞——免疫是一把雙刃劍，”Stratton教授說。
目前，還有12種癌癥“標(biāo)簽”無法找到對應(yīng)的誘因。研究人員希望這些“標(biāo)簽”可以具體聯(lián)系到生活環(huán)境因素上，這樣一來就可以開發(fā)新的預(yù)防癌癥的方法。例如：一種發(fā)生在神經(jīng)節(jié)的突變能引發(fā)神經(jīng)母細(xì)胞瘤，這種神經(jīng)癌癥通常只會影響兒童，所以這里一定發(fā)生了一些獨特的變化。
英國癌癥研究中心的首席科學(xué)家Nic Jones 教授說：“環(huán)境因素可能導(dǎo)致身體故障而引發(fā)癌癥，但仍然有許多癌癥，我們不知道是什么引起了DNA的故障，從而發(fā)生的突變。因此癌癥誘因的識別可以驅(qū)動癌癥研究的新進展。找到這些致病原因可以幫助我們了解癌癥最初是如何發(fā)生的——這將引領(lǐng)預(yù)防和治療癌癥新的方法?！?/blockquote>
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