在癌細(xì)胞破碎和死亡后,它們會(huì)釋放出包含的內(nèi)容,包括循環(huán)的腫瘤DNA(ctDNA):在血流中自由浮動(dòng)的基因碎片。剝離自正常細(xì)胞的碎片會(huì)被巨噬細(xì)胞等“清潔細(xì)胞”洗掉或毀掉,但由于腫瘤過(guò)大,并且它們的細(xì)胞繁殖過(guò)快,因此清理者無(wú)法將它們完全處理掉。
通過(guò)發(fā)展和改善針對(duì)血流中腫瘤DNA的測(cè)量和測(cè)序技術(shù),科學(xué)家正把血瓶變?yōu)椤耙后w活檢”。隨著時(shí)間的推移,此類血液樣本將告訴臨床醫(yī)生治療是否會(huì)起作用以及腫瘤是否會(huì)進(jìn)化出抗性。